Na bijna anderhalf jaar stilstand kunnen de Surinaamse Alouette III's of Chetak helikopters terug vliegen. Dit is afgelopen donderdag bevestigd door de Surinaamse minister van Defensie, mevrouw Krishna Mathoera, via social media.
De drie helikopters werden in 2009 door Suriname gekocht bij het Indiase HAL (Hindustan Aeronautics Ltd.) met de steun van een kredietlijn van de Indiase 
regering. Het duurde door allerlei vertragingen tot in 2015 voor de drie toestellen werden geleverd. Ter info: de allerlaatste Alouette III liep in 1979 bij Sud-Aviation (nu Airbus Helicopters) van de band; dus het toestel was reeds 36 jaar uitgefaseerd toen Suriname de Chetaks kregen.
In december 2021 waren de nodige onderdelen aangekomen voor de Chetak helikopters. Deze drie helikopters zijn gebouwd door HAI onder licentie van Aerospatiale (nu Airbus Helicopters). De Indische technici van HAL hebben de drie toestellen na reparatie en na inspectie terug vliegwaardig verklaard.
Minister Mathoera wist ook te melden dat de leningsovereenkomst met India voor deze helikopters ter waarde van $3,5 miljoen reeds voor 40% is afbetaald.
Foto © Embassy of India in Paramaribo
Video @ Ministerie van Defensie - Suriname
Video:
