Sinds het presidentiële decreet van president Trump, die van de VS het middelpunt van de wereld wil maken voor de nieuwe onbemande drone-industrie, is VTOL-bouwer Archer meer dan gemotiveerd om de ontwikkeling van haar eVTOL's en hybride VTOL's versneld voort te zetten.
Daarnaast ziet Archer ook de steeds groeiende vraag van grote Amerikaanse en geallieerde defensieprogramma's over de hele wereld. Recent nog werd bekend dat het Amerikaanse ministerie van Defensie $13,4 miljard heeft uitgetrokken voor de aankoop van autonome vliegende militaire systemen.
Vorige donderdag maakte Archer bekend dat het de patentportfolio van eVTOL-ontwikkelaar Overair heeft gekocht. Overair was opgericht in 2019 als spin-off van het Amerikaanse Karem Aircraft om de technologie voor de optimale snelheid tiltrotor (OSTR) te ontwikkelen voor de Butterfly quad-tiltrotor eVTOL. Maar zelfs onder leiding van voormalig Karem-president en CEO Ben Tigner kon het bedrijf geen nieuw risicokapitaal meer aantrekken en moest het vorig jaar zijn ontwikkelingsactiviteiten finaal stopzetten.
Daarnaast heeft Archer een aantal top-ingenieurs van Overair, waarvan de meeste het bedrijf al hadden verlaten, weten te contracteren. Zij zullen het IP (de intellectual property) van Overair waar mogelijk inpassen in de Archer VTOL-projecten.
Het is niet bekend hoeveel Archer heeft betaald voor deze IP en de bepaalde activa het overneemt.
Foto Overair Butterfly in Bristow uitvoering © Overair
Het patentportfolio van Overair omvat vooral technologieën rond tiltrotor-systemen.
- Tiltrotor-technologie
- Hoog-efficiënte tiltrotors: Overair is een spin-off van Karem Aircraft, pionier in quad tiltrotor-systemen. Deze technologie combineert de verticale opstijgmogelijkheden met hogere voorwaartse snelheid van de helikopter.
- Overair’s Optimum Speed Tiltrotor (OSTR) technologie is uniek. Grote, langzaam draaiende rotors zorgen voor stille, efficiënte vlucht en minder batterijverbruik
- Butterfly VTOL
- De Butterfly, is een elektrisch aangedreven VTOL (Vertical Take-Off and Landing) met vier grote propellers die kunnen kantelen voor horizontale vlucht.
- Stille en stabiele vlucht
- De Overair propellers zijn ontworpen om geluid te minimaliseren en luchtstabiliteit te verbeteren, cruciaal voor stedelijke luchtmobiliteit en militaire stealth-operaties.
- Autonome en hybride systemen
- Overair werkte aan autonome besturing en hybride voortstuwing, wat nu geïntegreerd wordt in Archer’s defensieprogramma. De technologie is geschikt voor modulaire, onbemande platforms, zoals die gevraagd worden door het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Hier een aantal van de Overair-patenten die door Archer zijn overgenomen.
