Airbus Helicopters heeft zijn £55 miljoen kostend nieuw hoofdkantoor en hangaars op Oxford Airport plechtig geopend door zijn CEO, Bruno Even. In de nieuwe Britse Airbus Helicopters basis zullen meer dan 250 medewerkers tewerk gesteld worden en is plaats voorzien voor 32 helikopters.
Op het eerste gezicht hebben de vestiging in Oxford en haar personeel van bijna 300 werknemers twee cruciale activiteiten.
De eerste is de voltooiing en ombouw van de helikopters voor de klanten van Airbus Helicopters. Het tweede aspect is het onderhoud, de reparatie en de revisie (MRO) van de helikopters die worden gebruikt door organisaties zoals politie, strijdkrachten, operatoren en private eigenaars.
Maar bij nadere beschouwing gaat het scala aan activiteiten echter dieper, met een ontwerpbureau dat verantwoordelijk is voor het ontwikkelen van maatwerkoplossingen voor klanten met zeer technische en speciale eisen voor hun helikopters. De vestiging biedt ook training aan piloten en ingenieurs, voor zowel Britse als internationale klanten, en huisvest ook het team dat helikopters verkoopt op de Britse markt.
Naast het afwerken en leveren van nieuwe helikopters aan Britse eigenaars zal de nieuwe basis ook dienst doen als onderhoudswerkplaats voor bestaande Airbus helikopters.
Onaangekondigd kreeg de opening van de nieuwe Airbus basis ook nog een koninklijk tintje toen ook de Britse Kroonprins William een kijkje kwam nemen en zelf plaatsnam in een Airbus H135.
De prins is zelf een ervaren militaire en burgerlijk helikopterpiloot. Tussen 2015 en 2017 vloog hij als piloot van de ambulancehelikopters van East Anglian Air Ambulance. Hij vloog daar op Airbus H135 helikopters.
Foto's © Airbus Helicopters UK