De helikoptercrash in New York (USA) op 11 Maart 2018 waarbij vijf doden te betreuren vielen heeft de rage van het vliegen met open deuren of zonder deuren een halt toegebracht.
Het fenomeen was zeer populair geworden omdat men zonder deuren of venster ongehinderd betere foto's of video's kan maken. Vijf passagiers verdronken toen de helikopter met open deuren een autorotatie moest maken in de East River en de passagiers hun speciale harnassen niet tijdig konden losmaken.
De FAA heeft nu een verbod uitgevaardigd op vluchten met helikopters zonder of met open deuren. Het gebruik van veiligheidsgordels of harnassen zonder 'quick release' zijn ook verboden. De nieuwe richtlijn gaat onmiddellijk van kracht. Volgens de FAA zijn piloten en de fotografen zich er niet bewust dat de veiligheidsharnassen een risico vormen tijdens noodevacuaties. De beperking blijft van kracht tot operatoren van helikoptervluchten tot de FAA voldoende garanties heeft dat zulke vluchten veilig kunnen verlopen.
Intussen heeft ook de UK CAA een dergelijk verbod uitgevaardigd.
De NTSB (de National Transportation Safety Board van de US) is een onderzoek gestart naar de omstandigheden en de oorzaak van de crash en heeft een eerste tussentijds rapport uitgegeven die onder andere het interview met de piloot weergeeft.
De Belgische CAA, de Nederlandse CAA noch de EASA hebben tot op heden op dit voorval gereageerd. Maar ik denk dat onze Benelux operatoren er goed aan doen om eens goed na te denken en deze risicovolle activiteit in hun bedrijf te verbieden.
Naschrift 9 April 2018:
Vandaag werd bekend dat de piloten van FlyNYon reeds vorig jaar aan hun CEO mailden over de veiligheid van de safety harnasses. Niet een keer maar verschillende keren werd de CEO door de piloten er gevraagd om de situatie aan te passen maar de CEO ging niet in op de bezorgheden van de piloten. Deze informatie is intussen deel van het onderzoek van dit fataal helikopterongeval met 5 doden. Je kunt hier meer detail lezen over deze onthullingen.
Video:
