In een tweet heeft het Poolse 'Agentschap Bewapening' de geruchten bevestigd dat de aanbestedingsprocedure voor de Sikorsky S-70i BlackHawk multi-role helikopters voor de luchtmobiele troepen (Aeromobile Forces) is begonnen. Het aantal is niet bevestigd maar Lockheed-Martin, moedermaatschappij van Sikorsky gaf eerder al aan dat ze een prijsopgave voor 32 S-70i helikopters voorbereiden.
De aanbesteding is op 21 juli 2023 uitgeschreven maar uiteindelijk is er maar een fabriek die de Sikorsky S-70i kan bouwen en dat is het Poolse PLZ Mielec, sinds 15 jaar een 100% dochter van helikopterbouwer Sikorsky.
In de aanbestedingsdocumenten is aldus het Agentschap Bewapening opgenomen dat de S-70i zal moeten kunnen samenwerken met de vorig jaar bestelde 32 Leonardo AW149, die door Leonardo dochter PZL Swidnik wordt gebouwd, en de Boeing AH-64E Apache waarvan Polen er 96 heeft aangekocht.
Met al deze bestellingen is het duidelijk dat het tijdperk van de Pools-Russische Mil-helikopters voorbij is. Polen heeft er reeds een aantal aan Oekraïne geschonken en zal als deze nieuwe aankopen geleverd worden zeer snel de resterende, intussen verouderde Mil-helikopters uit dienst nemen.
Foto © Pangalau - Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International license