KAI (Korea Aerospace Industries) uit Zuid-Korea, heeft de testen bij koud weer uitgevoerd op de nieuwe LAH (Light Armed Helicopter) vanop de Noord-Canadese luchthaven van Yellowknife (YZF). De tests waren op 6 december 2021 begonnen en zijn net afgelopen. Het toestel was op 3 december in YZF aangekomen aan boord van een Antonov 124 vrachtvliegtuig.
KAI had 40 ingenieurs, piloten en ondersteunend personeel naar Yellowknife gestuurd om de tests te begeleiden en te monitoren. KAI heeft ook Det'on Cho Logistics gecontracteerd om de testen bij extreem lage temperaturen logistiek te ondersteunen. Het was de eerste samenwerking tussen de luchthaven van Yellowknife (YZF) en KAI. Het plan voor deze speciale testen was reeds in 2018 vastgelegd.
Er werden 40 testvluchten gemaakt waarbij zowat 165 verschillende punten werden getest. Bij de zwaarste test werd de helikopter gedurende 12u blootgesteld aan een temperatuur van minus 32°Celsius. De LAH-helikopter heeft alle testen goed doorstaan. Hoewel de LAH een bewapende helikopter is, werden de testen uitgevoerd zonder scherpe munitie aan boord.
De LAH is een militair vliegtuig dat momenteel door KAI wordt ontwikkeld. Het is afgeleid van de Airbus Helicopter H155 en zal na voltooiing dienen om de verouderde vloot van Bell AH-1S Cobra en McDonnel Douglas MD500 Defenders van het Zuid-Koreaanse leger te vervangen.
KAI heeft ook een overeenkomst gemaakt met IAI (Israël Aerospace Industries) voor de ontwikkeling van een 'drone teaming' model voor de LAH. Bedoeling is om de LAH uit te rusten met een MUM-T (manned / unmanned teaming) systeem waarbij de helikopter nauw samenwerkt met een of meerdere drones die specifieke missies kunnen uitvoeren.
De LAH maakte zijn maidenvlucht in 2019 en KAI hoopt het toestel klaar te hebben tegen eind dit jaar.
Video:
