Rain en Sikorsky demonstreren vroege detectie van en snelle reactie op bosbranden met een autonome Black Hawk®-helikopter. De twee bedrijven hebben vluchtproeven afgerond die aantonen hoe een autonome helikopter die vliegt met Sikorsky MATRIX™ en Rain's Wildfire Mission Autonomy System snel kan worden gelanceerd om bosbranden - bij het begin - te onderdrukken en te blussen.
De 'Rapid Wildfire Response Demonstration' werd op 29 oktober 2024 uitgevoerd op het hoofdkantoor van Sikorsky in Stratford en toonde de effectieve combinatie van Sikorsky's MATRIX™-vluchtautonomie met Rain's systeem voor autonome bestrijding van natuurbranden om een brand in een beginnend stadium te blussen.
Experten van NASA, de Federal Emergency Management Agency (FEMA), de Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), de brandweer van Los Angeles County, de Orange County Fire Authority en de investeringsgemeenschap waren getuige van de demonstratie als onderdeel van een tweedaagse bijeenkomst over brandbestrijding in natuurgebieden, waarbij branddetectie en -bestrijding met autonome helikopters werden besproken.
Tijdens de 30 minuten durende demonstratievlucht gebruikten gasten een tablet om de pilootloze Black Hawk-helikopter te besturen, op te stijgen, het vuur te zoeken en te vinden, en vervolgens water te droppen uit een Bambi Bucket die 18 meter onder de helikopter. Elk van de drie opeenvolgende waterdrops doofde een brandende propaan vuurring van 30 cm diameter met een vlam van 7 tot 15 cm hoog, wat de precisie van de Rain-vuurwaarneming en het vermogen om automatisch te richten en bij te sturen aantoonde. Het Rain-systeem paste ook snel het vliegpad aan om rekening te houden met een dwarswind van 8 tot 10 knopen tijdens elke waterdrop.
Een van de aanwezige experten reageerde: "Het is fantastisch om deze indrukwekkende machine en technologie te zien en na te denken over de verbetering in veiligheid die mogelijk wordt wanneer je een autonome operatie in de bestrijding van natuurbranden integreert, zoals Rain en Sikorsky samen hebben kunnen doen."
Rain integreert vroege natuurbranddetectienetwerken om snel autonome helikopters aan te sturen en de brandreactietijden aanzienlijk te verkorten. Aan boord van de helikopter identificeert en lokaliseert het Rain Wildfire Mission Autonomy System de natuurbrand, ontwikkelt een onderdrukkingsstrategie en plant de vliegroute en de drop-tijd van het blusmiddel op het doel. Tijdens operaties deelt het Wildfire Mission Autonomy System inlichtingen en plannen, waardoor brandweerlieden situationeel bewustzijn en toezicht op de missie krijgen om de veiligheid en coördinatie te garanderen.
Video:
