Zoals we reeds eerder schreven heeft Marokko 24 Apache AH-64E v6.5 aanvalshelikopters aangekocht bij helikopterbouwer Boeing in Mesa, VS. Alles inclusief zou de bestelling een totaalbedrag van $ 4,25 miljard kosten.
De eerste zes Apaches werden eind vorig jaar door Marokko uitgetest in de VS en goedgekeurd. Op foto's die intussen op sociale media verschenen waren twee militaire registraties reeds te zien op de helikopters: 2403 en 2404.
De zes helikopters zijn intussen vanuit de Boeing fabriek in Mesa naar Texas overgebracht van waaruit ze naar Marokko zijn overgebracht.
De Apaches zouden intussen op de militaire basis in Khouribga in Marokko zijn aangekomen. De basis in Khouribga, ten noordoosten van Marrakesh, werd afgelopen jaren aangepast om de Apache-squadrons te huisvesten. Alle 24 Apaches zullen eind 2026 geleverd zijn.
In de Spaanse pers was eerder te horen dat Marokko zijn offensieve capaciteiten blijft versterken en de militaire superioriteit van Spanje in dat deel van de Middellandse Zee bedreigt. Verschillende Spaanse media zien de versterkte bewapening door Marokko als een antwoord op Spanje. Spanje probeert ook een evenwicht te bewaren in de regio, maar zou zich volgens de Spaanse pers niet gerust voelen door de militaire ambities van Marokko.
De huidige helikoptervloot van de Marokkaanse defensie bestaat uit:
- 23 Gazelle's SA342
- 26 Puma SA330
- 47 Bell 205
- 5 Bell 206
- 16 Boeing CH-47 Chinook
Aankopen van helikopters - nog niet of niet volledig geleverd:
- 24 Apache AH-64E
- 5 Airbus H135
- 36 Bell 412EPI
- in discussie 18 Airbus H225M
- in discussie geweest maar nooit bevestigd: 22 Turkse TAI T129 ATAK
Foto credit US Army - public domain