Vertical Aerospace heeft zijn nieuwste full-scale VX4-prototype voor het eerst een bemande, ongebonden verticale start en landing laten uitvoeren, nu fase 2 van het vluchtproefprogramma begint. Het VX4-prototype, aangedreven door batterijpacks die tot 1,4 MW piekvermogen leveren, overtrof de verwachtingen in zweefprestaties, controle en stabiliteit.
De tests zullen nu doorgaan met manoeuvres op lage snelheid, waarbij lift wordt gegenereerd door de propellers op het Flight Test Centre op Cotswolds Airport, VK. Deze testvluchten zijn ontworpen om de stabiliteit van de eVTOL, de efficiëntie van de batterijen, de controlekenmerken, de aerodynamica, de structurele en dynamische belastingen en de prestaties bij verschillende snelheden te beoordelen.
De tweede van vier testfasen volgt op de uitbreiding van de vliegvergunning van Vertical door de Britse Civil Aviation Authority (CAA). Om deze uitbreiding te verkrijgen, diende Vertical uitgebreide documentatie in die de veiligheid van het VX4-prototype onder fase 2-omstandigheden verifieerde. Dit omvatte systeem- en structurele validaties, fase 1-resultaten, vluchtprotocollen, technische specificaties en gedetailleerde operationele procedures. Het VX4-prototype heeft bijna 90 testpunten voltooid, waarbij 35.000 vlucht- en systeemparameters zijn gemeten, wat resulteerde in enkele duizenden gigabytes aan data.
Simon Davies, Chief Test Pilot van Vertical, die het VX4-prototype vloog, zei: "De eVTOL presteerde absoluut briljant en was echt stabiel in de zweefvlucht. De vluchtbesturing voelde goed aan. Alles werkte perfect - geen verrassingen, lekker saai - een geweldige testvlucht. Maar mijn werk was echt gemakkelijk! Zo trots op ons team."
Het VX4-testprogramma heeft vier stadia:
Fase 1: Gebonden: de VX4 maakt een gestabiliseerde zweefvlucht terwijl deze losjes aan de grond is gebonden.
- Fase 2: Thrustborne: de VX4 zal verticaal opstijgen en landen en manoeuvres bij lage snelheid uitvoeren met lift gegenereerd door de propellers.
- deze fase is nu bezig
- Fase 3: Vleugel-dragend: de VX4 zal opstijgen, vliegen en landen zoals een conventioneel vliegtuig, met lift gegenereerd door de vleugel.
- Fase 4: Overgang: de VX4 zal overgaan tussen 'thrustborne'en 'vleugel-dragende' vluchtmodi, en vice versa.
Vertical ontwikkelt momenteel een identiek full-scale prototype dat het vluchtproefprogramma en de demonstratiecapaciteit van de VX4 zal versnellen.
Foto's © Vertical Aerospace UK
Video:
