Het was al groot nieuws in april van dit jaar in de Griekse militaire pers: de Griekse Defensie wil 49 Sikorsky UH-60M Black Hawk helikopters aankopen. Hiermee wil Griekenland zijn vloot Bell UH-1 utility helikopters vervangen.
Toen al vroeg de GDAEE (de aankoop dienst van de Griekse Defensie) in een officiële brief aan de Amerikanen om 35 UH-60M aan te kopen (budget € 1,2 miljard). Hiervan waren 31 helikopters voorzien voor het landleger en 4 voor de Special Forces. Een tweede verzoek werd enkele dagen gestuurd voor nog eens 14 Black Hawks voor de luchtmacht. Dus een totaal van 49 helikopters en een budget van € 1,7 miljard.
Deze aanvraag voor 49 Black Hawks werd vorige week bevestigd door Paul Lemmo, president van Sikorsky Helicopters, in de marge van de AUSA-conferentie in Washington. Flightglobal berichtte intussen ook dat Griekenland deze aankoop via het Amerikaanse programma FMS (Foreign Military Sales) wil laten verlopen om de ondersteuning van de Amerikaanse Defensie te hebben bij de aankoop.
Voor Sikorsky zal een dergelijk order wellicht goed ontvangen worden om de dalende afname van Black Hawks voor het Amerikaans leger te compenseren.
Foto by Master Sgt. Becky Vanshur - U.S. National Guard