In een rapport - ref GAO-26-107285 - uitgegeven op 8 december 2025 heeft de Amerikaanse GAO (US Government Accountability Office - een intern audit orgaan) eens temeer zijn twijfels geuit over de veiligheid en inzetbaarheid van de vloot Boeing-Bell Osprey tiltrotors.
De Osprey-tiltrotor combineert de capaciteiten van een helikopter met die van een turbopropvliegtuig. Het Korps Mariniers, de Marine en de Luchtmacht gebruiken de Osprey voor missies waarbij beide vliegtuigtypen nodig zijn. Sinds 2022 zijn er echter vier dodelijke ongelukken met de Osprey gebeurd, waarbij twintig militairen om het leven zijn gekomen. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over de veiligheid van het toestel.
De GAO heeft geconstateerd dat de diensten de veiligheidsrisico's, zoals een tekort aan personeel voor onderhoud, nog niet volledig hebben opgelost.
In 2023 en 2024 vonden 18 ernstige ongevallen buiten gevechtssituaties plaats, waarbij sprake was van overlijden, blijvende invaliditeit, langdurige ziekenhuisopname, materiële schade van $ 600.000 of meer, of een vernield toestel. Het aantal ernstige ongevallen lag tussen de 36% en 88% hoger dan het gemiddelde aantal voor beide krijgsmachtonderdelen over de voorgaande acht jaren.
Volgens een analyse van veiligheidsgegevens door de GAO houden de meeste gemelde oorzaken van ernstige ongelukken verband met materiaalfalen van de romp- of motoronderdelen en menselijke fouten tijdens de vluchtuitvoering of het onderhoud van de toestellen.
De GAO gaat niet in op de specifieke technische problemen omdat ze daar de competentie niet voor hebben maar analyseert de processen en stelt volgende oplossingen voor aan het ministerie van Defensie:
- Verfijn het gezamenlijke proces voor het identificeren, analyseren en aanpakken van alle veiligheidsrisico's;
- Een toezichtsstructuur opzetten om te zorgen voor de tijdige oplossing van bekende veiligheidsrisico's; en
- Implementeer processen om relevante veiligheidsgegevens routinematig te delen.
Het ministerie van Defensie kreeg voor de publicatie van het rapport inzage en stemt in met de aanbevelingen van de GAO. Je kunt het volledige rapport hier lezen.
Navair V-22 Review
Slechts 4 dagen na het bekendmaken van het GAO heeft de Navair (Naval Air Systems Command bij de Marines) de resultaten publiek bekendgemaakt van haar uitgebreid technisch onderzoek naar de Osprey V-22. Het volledige rapport is hier beschikbaar.
Het onderzoek bevestigde de luchtwaardigheid van het V-22-platform onder de vastgestelde controlemaatregelen, waardoor de veilige inzet van deze cruciale capaciteit kan worden voortgezet.
Het rapport formuleert wel 32 afzonderlijke aanbevelingen om de veiligheid en operationele beschikbaarheid van het V-22-platform te verhogen.
"Navair heeft actieplannen ontwikkeld om veiligheidstekortkomingen te verhelpen", aldus vice-admiraal John E. Dougherty, commandant van NAVAIR. "We evalueren voortdurend de naleving van procedures om ongelukken te voorkomen en versterken de luchtwaardigheidscontroles om duidelijke risicodrempels vast te stellen."
Tot zover beide rapporten over de problematieken rond de Bell / Boeing Osprey tiltrotorvloot. Opmerkelijk is de openheid waarmee de problematiek wordt behandeld en problemen aan de kaak gesteld. Osprey blijft met een beschikbaarheid van gemiddeld 55% en een kost per vlieguur van $ 80.000 nog steeds een probleemkindje maar wel een welke de verschillende legereenheden graag inzetten.
Foto 1: © Fox 52 - CCASA 4.0 Int. license
Foto 2: credit U.S. Navy - Mass Communication Specialist 3rd Class Aaron T. Smith