De ontwikkelaar van de eerste volledig elektrische, zelfvliegende luchttaxi in de VS, het bedrijf Wisk, heeft $ 450 miljoen aan financiering binnengehaald van Boeing Company, waardoor het nu bij de best gefinancierde AAM-bedrijven (Advanced Air Mobility) ter wereld is.
Wisk is een joint venture uit 2019 tussen Kitty Hawk en Boeing Company. Kitty Hawk was in 2010 als Zee Aero gestart met de bouw van de eerste zelfvliegende luchttaxi, waarmee intussen reeds 1.500 testvluchten zijn gemaakt. Intussen is de eVTOL van Wisk reeds aan zijn zesde generatie toe.
Naast het ondersteunen van de ontwikkeling van Wisk's 6e generatie eVTOL, zal de investering van Boeing bijdragen aan de voorbereidingen voor de lancering van grootschalige productie en go-to-market-activiteiten. Boeing zal overigens niet allen financieren maar ook de middelen en de technische expertise aanbrengen bij de productie en de lancering.
Wisk verwacht als allereerste in de VS de certificering van zijn eVTOL Cora door de FAA te ontvangen maar wou niet ingaan op de vraag wanneer zij dit verwachten. Cora is een volledig elektrisch autonome eVTOL voor twee passagiers.
Marc Allen, Chief Strategy Officer van Boeing, zei over Wisk's baanbrekende volledig elektrische autonome capaciteit : “Autonomie is de sleutel tot het ontsluiten van schaal in alle AAM-toepassingen, van passagiers tot vracht en daarbuiten. Daarom is 'straight-to-autonomy' een kernprincipe.”
Specificaties van de Wisk Cora eVTOL
- missie: luchttaxi
- power: volledig elektrisch
- type: eVTOL (electric vertical take-off and landing)
- besturing: autonoom
- hoogte: max 5.000 ft AGL
- verticale aandrijving: 12 onafhankelijke elektrische propellers
- radius: 65 kilometers
- snelheid: 160km/u
Additionele info
Tot oktober 2020 had Boeing een eigen eVTOL afdeling genaamd 'Boeing NeXt'. Deze afdeling was ontstaan rond de PAV, een passagiers VTOL uit de acquisitie van Aurora Flight Sciences, in 2017 en de joint-venture met Kitty Hawk. In oktober 2020 pauzeerde Boeing haar Boeing NeXt-afdeling omwille van cash-problemen die veroorzaakt waren door de crashes van twee Boeing MAX vliegtuigen en de daaropvolgende jarenlange 'grounding'. De afdeling is nooit meer als dusdanig opgestart maar zowel Aurora als Wisk (deels) zijn nog steeds onderdeel van de Boeing Company.
Video:
