Waar Sikorsky een jaar geleden worstelde met meer dan 125 defecten aan de nieuwe, zware CH-53K helikopter blijkt dit nu bijna van de baan te zijn. Het grootste probleem was het feit dat de drie turbinemotoren deels hun eigen uitlaatgassen terug inzogen in plaats van verse lucht. Dit probleem werd reeds in december opgelost en de technici van de Amerikaanse Marine hebben de aanpassing goedgekeurd.
Niets houdt de Marines nu tegen om meer helikopters van het type aan te kopen. Op het huidige ritme kan Sikorsky 11 CH-53K helikopters per jaar produceren maar de Marines willen dit aantal verhoogd zien. Hoe hoger het aantal, hoe lager de aankoopprijs zo stelt de overeenkomst tussen de Marines en Sikorsky. Gedurende een hoorzitting van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden werd bekeken of er mogelijkheden waren om het budget voor de komende periode aan te passen. Dat moet toelaten om de productie van de CH-53K op te schroeven.
Ondertussen hebben de eerste CH-53K helikopters samen reeds 1.700 vlieguren in hun logboeken staan. In de late herfst van 2020 plant de Marine de eerste vier operationele helikopters te hebben.
De helikopters is de zwaarste helikopter ooit gebouwd voor het Amerikaanse leger.
Je kunt de specificatie's van de CH-53K King Stallion hier nalezen.
- Maximum Design Gross Weight (MDGW): 39.900 kg - net geen 40 ton
- Maximum Gross Weight Internal Load: 33.600 kg
- Maximum speed @ Continuous Power: 158 kts (Sea Level Standard)
- Hover Out of Ground Effect Gross Weight: 39.900 kg (Sea Level Standard)
- Service Ceiling: 16,000 ft (International Standard Atmosphere)
- Service Ceiling: 13,200 ft (International Standard Atmosphere + 24°C)
- External Lift Mission Payload: 12.200 kg
- External Load Hook Rating - Center (Single Point): 16.300 kg
- External Load Hook Rating - Fwd/Aft: 11.400 kg
- Aircraft Length (blades and tail unfolded): 30.2 m
- Aircraft Width: 5.3 m
- Aircraft Height (blades and tail unfolded) 8.6 m
- Cabin Length: 9.1 m
- Cabin Width: 2.6 m
- Cabin Height: 2.0 m
- # Seats: 34 Crashworthy Seats (2 Pilots, 2 Crew Chiefs, 30 Troops)
- # Litters: 24
- Internal Fuel Capacity: 8.653 liters
- Internal Aux Fuel Capacity: 9.085 liters
Foto van de CH-53K lijn bij Sikorsky in Stratford (US): copyright Sikorsky
Video copyrights: Naval Air Warfare Center Aircraft Division (NAWCAD)
Video:
