De financiering van eVTOL projecten wereldwijd is niet meer wat het de afgelopen drie jaar is geweest. Toen wilde iedereen zijn euro's en dollars inzetten op de nieuwe UAM (urban air mobiity), maar het tij is intussen gekeerd en is het niet meer zo makkelijk om de nodige fondsen te vinden om de vele projecten, die allemaal vertraging hebben opgelopen, te laten afwerken.
Zo ook Volocopter en Lilium, twee van oorsprong Duitse en veelbelovende eVTOL projecten, hebben na jaren makkelijke financiering nu veel meer moeite om de investeerders te overtuigen.
Lilium ging in mei aankloppen bij de regering van de deelstaat Beieren waar zijn hoofdkwartier is gevestigd. Ze zochten een staatsgarantie om een lening van € 100 miljoen bij de staatsbank KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau) te dekken. Na een grondige due diligence en vele besprekingen in de Beierse regering en met de Bondsregering in Berlijn is dit nu blijkbaar gelukt en zullen de federale Duitse staat en de deelstaat Beieren elk €50 miljoen garantie voor hun rekening nemen. Als tegenprestatie heeft Lilium moeten toezeggen om haar hoofdkwartier en kenniscentrum in Wessling bij München houden.
Anderzijds heeft Lilium ook besprekingen gehouden met de Franse regering die er blijkbaar op uit is om de productievestiging van Lilium in Frankrijk te krijgen - een investering van € 400 miljoen - en daarvoor ook bereid is de nodige garanties op tafel te leggen.
Lilium hoopt tegen 2026 de eerste gecertificeerde Lilium Jet- een eVTOL voor zes passagiers en twee piloten - van de band te laten rollen.
Het voorbeeld van Lilium, ooit een van de best gekapitaliseerde eVTOL bedrijven, toont duidelijk aan dat de weg naar certificatie van een eVTOL niet eenvoudig is en dat van de honderden ontwerpen nog veel zullen struikelen voor ze hun typecertificatie zullen bekomen, niet alleen technisch maar ook door gebrek aan fondsen.
Een ding is zeker, dit is niet de laatste keer dat we zullen berichten over de financiering van de eVTOL-projecten!
Foto's © Lilium