Minister van Defensie, Ludvin Dedonder, heeft aangekondigd dat ze in de komende weken de overheidsopdracht voor de bouw van de helikopterinfrastructuur voor de Belgian Airforce op de luchthaven van Oostende (EBOS) zal opstarten.
Bij de initiële aankondiging in 2019 van de sluiting van de helikopterbasis Koksijde en de verhuis naar Oostende zou deze verhuis plaatsvinden in de tweede helft 2023, nadien werd het 2024 en nu zal de verhuis zeker niet in 2025 plaatsvinden, maar ten vroegste in 2026.
Minister Dedonder verwacht de winnende aannemer in 2024 te kunnen aanduiden en deze moet de werken in 2026 opleveren. Of men dan in 2026 zal kunnen verhuizen is nog de vraag. En er mogen ook geen vertragingen meer opduiken...
Want zoals we eerder schreven doet de door Defensie gekozen inplanting op de luchthaven van Oostende (op Apron 3 langs de Nieuwpoortsesteenweg) de gemoederen verhitten bij de omwonenden, inwoners van de deelgemeente Raversijde. Aan burgemeester Tommelein hebben de omwonenden intussen gevraagd om de nodige stappen tegen deze inplanting te zetten. De omwonenden hebben intussen reeds posters opgehangen tegen de komst van de helibasis.
Een ander aspect is dat het originele plan om vier NH90-helikopters in Oostende te baseren minstens moet worden herbekeken aangezien er in het STAR-plan van Defensie vier lichte helikopters voor SAR worden aangekocht, en worden de bestaande NH90-helikopters voorzien als MAR/ASW helikopters. De infrastructuur (zie foto) zal dan waarschijnlijk moeten worden aangepast aan het STAR-plan. Daar rept de minister in haar aankondiging niets over.
Gelukkig hebben we nog drie jaar om alles uit te klaren...
We blijven het dossier opvolgen en houden u op de hoogte.