Het Britse Offshore Helicopter Services (OHS UK), onderdeel van de Zuid-Afrikaanse Ultimate Aviation Group, heeft een nieuwe stap gezet in de uitbreiding van zijn vloot. Het bedrijf bestelde twee extra Leonardo AW139-helikopters, die vanaf eind 2026 geleverd zullen worden vanuit de Leonardo helicopterfabriek in Vergiate, Italië.
Deze bestelling volgt op de eerdere aankoop van twee AW139 Search and Rescue (SAR)-toestellen in 2024, die in het tweede kwartaal van 2026 operationeel zullen worden. Terwijl deze als SAR-helikopters vooral ingezet zullen worden voor 24/7 noodrespons in de uitdagende omstandigheden van de Noordzee, zullen de nieuwe toestellen voornamelijk gebruikt worden voor crew change-missies in de offshore energie-industrie.
De AW139 voldoet aan de strenge IOGP-standaarden voor offshore-operaties en biedt onder meer 12 crashbestendige stoelen, geavanceerde systemen voor botsingsvermijding en diverse noodvoorzieningen. 
Daarmee onderstreept OHS zijn inzet voor moderne, veilige en efficiënte operaties op zee.
Shaun Roseveare, CEO en eigenaar van Ultimate Aviation Group, benadrukt het belang van deze uitbreiding: “Het veiligstellen van deze extra AW139-helikopters markeert opnieuw een belangrijke mijlpaal in onze nauwe samenwerking met Leonardo. De bewezen prestaties, veelzijdigheid en veiligheidsnormen van de AW139 maken dit toestel tot het ideale platform om zowel onze offshore-energieklanten als onze groeiende olie- en gasactiviteiten te ondersteunen.”
Met deze investering positioneert OHS zich voor duurzame groei en versterkt het zijn rol als betrouwbare partner in de internationale offshore-sector. Roseveare kocht OHS UK, het vroegere Babcock Offshore, toen CHC, die Babcock Offshore had gekocht, door de Britse mededinging autoriteit werd gedwongen om dit onderdeel te verkopen.
Over de Leonardo AW139:
- Ontwikkeling:
- De AW139 maakte zijn eerste vlucht in 2001 en werd in 2003 in dienst genomen.
- Productieaantallen:
- Wereldwijd zijn inmiddels meer dan 1.220 AW139’s gebouwd, met klanten in meer dan 80 landen
- Inzet wereldwijd:
- De AW139 heeft de mijlpaal van meer dan 2 miljoen vlieguren overschreden en wordt gebruikt op vijf continenten voor uiteenlopende missies: offshore transport, Search and Rescue, medische evacuaties, brandbestrijding, politie- en defensietaken
- Technische kenmerken:
- Capaciteit: maximaal 15 passagiers
- Kruissnelheid: 306 km/u
- Actieradius: ruim 1.000 km
- Twee Pratt & Whitney Canada PT6C-turboshaftmotoren met FADEC-systeem
- Vergelijking met andere types:
- De AW139 maakt deel uit van Leonardo’s AWFamily (AW169, AW139, AW189). Deze reeks deelt een gemeenschappelijke cockpit en ontwerpfilosofie, wat training en onderhoud efficiënter maakt. De AW169 is kleiner en meer geschikt voor stedelijke en medische missies, terwijl de AW189 groter is en vooral offshore en civiel wordt ingezet.
Foto's © Leonardo Helicopters - press