Leonardo heeft in een officiële brief aan het Bulgaarse ministerie van Volksgezondheid informatie gegeven over een nieuwe vertraging in de levering van de volgende twee medische AW109-helikopters.
Volgens het ondertekende contract zou de tweede Leonardo AW109-helikopter op 30 juni 2024 in Bulgarije moeten zijn. In mei 2024 liet Leonardo echter weten dat als gevolg van een vertraging in het productieproces de levering van de tweede helikopter vertraging zou oplopen en naar verwachting in november 2024 in Bulgarije zou geleverd worden. In dezelfde correspondentie werd gesteld dat dit geen invloed zou hebben op de deadline voor de levering van de derde helikopter, namelijk eind december 2024.
Vorige week stuurde Leonardo een nieuwe brief waarin deze stelde dat er als gevolg van de wereldwijde crisis in de toeleveringsketen nog steeds vertragingen zijn bij de levering van belangrijke componenten voor beide helikopters, welke ook andere activiteiten aan de eindassemblagelijn beïnvloeden. De nieuwe timing voor de levering van de tweede helikopter zou januari 2025 zijn, en de derde helikopter februari 2025. Leonardo vermeld dat deze nieuwe deadlines nog niet definitief zijn.
Het contract tussen Leonardo en het ministerie voorziet in een uitstelperiode voor te late levering van 60 dagen voor de tweede helikopter. Daarna worden voor elke dag vertraging boete opgelegd. Tot nu toe zijn boetes voor een totaalbedrag van BGN 69.750 (= € 35572) opgelegd aan Leonardo.
Intussen heeft de black box-software van de eerste AW109-helikopter, die reeds in dienst is (zie foto's) alle noodzakelijke tests doorstaan en wordt de definitieve uitgifte van het TSO-certificaat (Technical Standard Orders) verwacht. Totdat dit gebeurt heeft het Directoraat-Generaal Burgerluchtvaart de periode verlengd tot 12 november 2024 waarin de helikopter zonder gecertificeerde CVR/FDR (Cockpit Voice Recorder / Flight Data Recorder) kan worden ingezet.
Het Bulgaarse ministerie van Volksgezondheid kocht op 21 februari 2023 zes Leonardo AW109 HEMS-helikopters voorzien van de nodige uitrusting en apparaten voor dringende medische hulp. Het project BG16RFOP001-4.002-0001 is gefinancierd door het 'Operational Program Regions in Growth' met een cofinanciering van de Europese Unie via het Europese 'Regional Development Fund'.
Foto's © Ministerie van Volksgezondheid Bulgarije