Gisteren vloog het tweede prototype van de Airbus H140 (met registratie D-HEEZ) met succes zijn maidenvlucht vanop de Airbus Helicopter vestiging in het Duitse Donauwörth. Het is de tweede van vier geplande prototypes van deze nieuwe helikopter specifiek gebouwd voor medische urgentiemissies (HEMS).
De nieuwe helikopter incorporeert ook ontwerpoplossingen die al in de rest van het Airbus Helicopters-assortiment zijn beproefd en in demonstrators zoals de Bluecopter. De meest voor de hand liggende voorbeelden zijn de hoge T-vormige horizontale stabilisator, het nieuwe Fenestron-ontwerp en de rotor met vijf bladen.
De H140 zal snel zijn, maar ook soepel vliegen, wat een grote impact zal hebben op medische operators. Voor de medische noodhulpmissies biedt de H140 uitstekende laadmogelijkheden aan de achterkant en een cabine die de perfecte afmetingen (25 cm hoger) heeft voor hun patiënten en bemanning – wat een nieuwe standaard betekent voor de zorg die ze kunnen bieden. Dit betekent dat patiënten gemakkelijker in de helikopter kunnen worden geladen en dat complexere intensive care-missies mogelijk worden.
Er werken honderden mensen aan het Airbus H140- project – verspreid over meerdere Airbus locaties. De eindassemblagelijn en het programma bevinden zich in Donauwörth (Duitsland), waar de romp wordt geassembleerd en de assemblage van de belangrijkste componenten van de romp wordt geïntegreerd; de dynamische componenten worden in Marignane (Frankrijk) uitgevoerd, Paris Le Bourget levert de hoofdrotorbladen en Albacete (Spanje) assembleert de staartboom.
De certificatie door EASA en de daaropvolgende eerste leveringen zijn voorzien in 2028 terwijl de certificatie door de FAA is voorzien voor 2029.
Foto's © Airbus Helicopters
