Lees hier een uniek reisverslag van Maxim over de Toran-trip naar Schotland.
Met twee Robinson R44 helikopters, twee ervaren instructeurs, twee PPL-piloten en 4 student PPL-piloten maakten we een heel speciale trip naar Schotland. En elk van de acht piloten kreeg voldoende tijd om niet alleen van het uitzicht te genieten maar ook om veel zelf te vliegen. De wisselende weersomstandigheden, het vliegen over de Schotse heuvels en dalen, het landen buiten vlieghavens, het was niet alleen leuk maar ook een interessante leerschool.
Het mooie aan deze helikopterreis was het avontuur. We wisten zelf niet of we er gingen geraken; het enige wat we wel wisten, is dat we 'ergens' zouden geraken. Op voorhand is er niets geboekt en niets gereserveerd. Elke dag staan we vroeg op, openen we de meteo en kijken we waar het mogelijk om te vliegen. We zoeken ter plaatse een slaapplek en waar we kunnen landen.
Beste lezer, dit klinkt misschien niet leuk, maar in tegendeel: dit is juist het spannende eraan. Het gevoel dat je als groep van 8 piloten en student-piloten hebt wanneer je met een formatie van twee helikopters door de prachtige natuur van Schotland vliegt, en wanneer je een prachtig hotel in de verte ziet en landt, is een fantastisch gevoel. Het voelt alsof we samen iets hebben bereikt.
De eerste dag vlogen we van Wevelgem naar Londen. Door het weer besloten we in Londen te overnachten. Omdat we een relatief grote groep zijn, hangt er altijd een leuke "kameraden"-sfeer. Na een heerlijk diner in een restaurant in Londen, zijn we de stad gaan verkennen.
Na een goede nachtrust in een hip hotel in Londen, besloten we het Imperial War Museum in Duxford te bezoeken. Het mooie was dat dit museum ook een vliegveld had, dus we konden onze helikopters makkelijk landen, bijtanken en het museum bezoeken. Het Imperial War Museum was erg interessant voor onze groep, met prachtige helikopters zoals de aloude Westland Seaking en vliegtuigen zoals de Concorde.
We vlogen daarna van Duxford richting Glasgow, waar we een prachtig hotel hadden geboekt aan Loch Lomond. De vlucht naar het hotel was adembenemend; het water, de natuur, de bergen en valleien, samen met een zonsondergang, maakten het een onvergetelijke ervaring. We konden net op tijd voor het donker met onze helikopters landen bij het hotel. Het hotel had een authentiek Schots gevoel, wat de ervaring compleet maakte. We sloten de avond af met een whiskyproeverij aan de bar, waar we veel leerden over de Schotse cultuur.
De volgende ochtend was het prachtig weer en besloten we wat groepsactiviteiten te doen. Er waren verschillende activiteiten voor elk wat wils: van een tocht met een watervliegtuig en een speedboot tot een fantastische wandeling rond het meer in de prachtige natuur.
Daarna vlogen we, opnieuw door het prachtige landschap, naar een architecturale parel: Gairnshiel Lodge. Deze knappe Lodge ligt vlakbij het bekende Balmoral Castle, waar koning Charles woont en op dat moment ook aanwezig was. Op weg er naartoe maakten we een tussenstop in de sneeuw op 4000ft waar we genoten van de zonsondergang. Het was een gezellige avond; we genoten van wijn, het uitzicht, de sauna en jacuzzi, en aten heerlijk in een lokaal restaurantje.
Op onze terugvlucht bezochten we ook nog Wales, waar we bij een lokale boerin genoten van heerlijke cake. De terugweg naar EBKT Kortrijk verliep vlot, want we hadden veel geluk met het Engelse weer! In Wevelgem sloten we de reis gezellig af met onze groep en aten we samen nog een frietje.
Prachtig avontuur en leerrijk vliegen!!! Super en... voor herhaling vatbaar in een andere streek of land.
Foto's en tekst: credits Maxim Sergeant & Toran Heli Academy
