De US Airforce heeft bekendgemaakt dat de Sikorsky test HH-60W Black Hawks op 22 maart vertrokken zijn vanop de Eglin Air Force Base in Florida waar ze de eerste ontwikkelingstest met succes hebben afgerond in samenwerking met het 413th Flight Test Squadron.
De eerste operationele test- en evaluatiefase van de Sikorsky HH-60W (Whiskey) Black Hawks zal nu worden uitgevoerd door het 88ste Test- en Evaluatie-eskader in Nellis, dat zich vooral richt op opsporings- en reddingsacties in gevechten. Deze testfase zal reeds deze maand starten.
De Sikorsky HH-60W, met de militaire koosnaam Jolly Green II, is een afgeleide van de H-60M Black Hawk en wordt de opvolger van de stilaan verouderde HH-60G Pave Hawk van de luchtmacht.
Ondanks dit succes voor Sikorsky kwam er de mededeling van de US Airforce dat ze de totale bestelling voor 113 helikopters wil terugbrengen naar 75 stuks. Dit zal de waarde van de order van $7,6 miljard terugbrengen naar $5 miljard. Deze wijziging heeft niet te maken met de kwaliteit van het toestel maar van een tactische wijziging binnen de US Airforce.
De testpiloten van het 88e Test- en Evaluatie-eskader zullen na een eerste fase om vertrouwd te raken met het nieuwe toestel, starten met het ontwikkelen van tactieken die het meeste uit de mogelijkheden van de Jolly Green II halen. In het persbericht van de US Airforce wordt ook de nadruk gelegd op de digitale integratiemogelijkheden van de Jolly Green II., die aangeduid worden als een van de belangrijkste nieuwe functies van de helikopter. "Dit stelt ons in staat om effectiever gebruik te maken van de capaciteiten van andere Amerikaanse luchtmachtmiddelen om informatie te verzamelen over geïsoleerd personeel en om zwaarder verdedigde gebieden binnen te dringen", zei luitenant-kolonel Craine, baas van het 88e eskader.
De luchtmacht is van plan om nog eens 10 Sikorsky HH-60W helikopters te kopen in 2023 op basis van het budgetverzoek dat is vrijgegeven. De eerste 17 Jolly Green II helikopters zijn tot nu toe geleverd aan de luchtmacht.
In april 2020 doorliep de Jolly Green II zijn ijstesten (klik hier)
Specificaties van de Sikorsky HH-60W Jolly Green II:
- Based on the proven technologically advanced UH-60M helicopter with millions of flight hours
- Advanced integrated defensive suite:
- APR-52 Digital Radar Warning Receiver
- AVR-2B Laser Warning System
- AAR-57 Missile and Hostile Fire Warning System
- Six Integrated Chaff and Flare Dispensers
- Improved Cabin and Cockpit Floor and Wall Armor
- State-of-the-art missions systems:
- Link-16, SADL, Integrated Broadcast Receiver, Blue Forces Tracker
- Integrated cockpit (4) and Cabin (3) displays
- Reduces aircrew workload and improves effectiveness during highly demanding special missions
- Exceptional Performance:
- 22,500 lb max gross weight for greater payload
- 660 gallon main fuel tank & air refueling/fuel dump system
- Shipboard compatibility
- Improved structural design for increased gross weight
- Navigation / Communication:
- Five ARC-210 Radios (2 x SATCOM) + PLS & J-Voice
- APCO-P-25 1st responder comm enabled
- RNP/RNAV Civil Navigation Certification
- ADS-B In and Out
- Moving Map display with tactical awareness overlays
Foto credits US Airforce
Video:
