Goed nieuws voor helikopteroperator NHV Nederland. De Nederlandse minister van Infrastructuur en Waterstaat heeft erin toegestemd om het contract van NHV voor de uitvoering van de Kustwachthelikopter operatie met 2 jaar wordt verlengd. Normaal liep het contract eind juni 2020 ten einde.
Tegelijk met deze informatie werd ook het resultaat bekend van een onderzoek uitgevoerd door het adviesbureau ADSE over het reilen en zeilen van de Kustwachthelikopter zoals ze de laatste 4,5 jaar worden uitgevoerd door NHN (Noordzee Helikopters Nederland), een onderdeel van de Belgische NHV Groep. U kunt dit rapport integraal hier lezen.
Deze onderneming won in 2015 de aanbesteding voor het uitvoeren van reddingen op zee met helikopters. NHN was duidelijk de goedkoopste en kon deze operatie uitvoeren voor €42,5 miljoen. Een aantal andere operatoren deden ook aan deze aanbesteding mee maar vroegen voor een identieke operatie zowat 45% of €20 miljoen meer. Blijkbaar hebben deze operatoren hun 'verlies' slecht verteerd en kwam de Kustwachthelikopter in de afgelopen jaren meer dan normaal in de publiciteit.
In het rapport over het functioneren van de "kustwachthelikopters" schrijft rapporteur, Eric van der Veen, in de managementconclusie, en wij citeren "Gegeven het budget heeft NHV een pragmatische en kosteneffectieve SAR dienst ingericht, bestaande uit meerdere relatief kleine helikopters, opererend vanaf twee bases. De beschikbaarheid van de helikopters is goed, en de bemanningen zijn toegewijd en deskundig."
Maar op drie punten is er duidelijk werk aan de winkel om de kwaliteit van de dienst te garanderen:
- Verschil van mening tussen de Kustwacht en NHN over het interpreteren van bepaalde eisen in het originele Programma van Eisen, dat ten grondslag ligt aan de aanbesteding.
- Beperkte SAR wetgeving zowel bij EASA als in Nederland waardoor bepaalde regelgeving door NHV zelf wordt geïnterpreteerd. Op vlak van de Arbowet en arbeidstijdenwet moet NHN zijn operatie in Den Helder aanpassen.
- Rijkswaterstaat en NHN hebben vrij laks omgegaan met de opmerkingen en de zorgen van de Kustwacht.
Het rapport vermeld verder dat de 'nieuwe' directie van NHV Groep sinds medio 2019 actie heeft ondernomen op de Kustwacht-operatie uit het grijze gebied van de luchtvaartwetgeving te halen. Daarnaast is eind 2019 een verbeterprogramma ingezet.
Het rapport vermeld ook de reële cijfers over de beschikbaarheid en het aantal interventie's. In het afgelopen jaar 2019 was de beschikbaarheid van de Kustwachthelikopter 99,4% en kon een missie in meer dan 85% van de gevallen uitrukken binnen de 20 minuten.
De minister heeft op basis van dit rapport en een overeenkomst met NHV Groep over het verbeterprogramma, het bestaande contract met NHN voor het uitvoeren van de Kustwachthelikopter verlengd tot eind 2022. Het verbeterprogramma behelst 16 punten die NHN zal aanpakken en die door de minister zullen worden opgevolgd.
Voor de gunning van de operatie van Kustwachthelikopter na 1 juli 2022 gaat het ministerie van Defensie de aanbesteding uitvoeren. De minister schrijft hierover: "... voor een complex contract zoals de SAR helikopter dienstverlening zal meer tijd genomen worden voor de dialoog met marktpartijen om te zorgen dat duidelijk is wat wordt gevraagd en wat de partijen kunnen bieden. Tenslotte heeft de partij die de dienst zal uitvoeren na gunning tijd nodig om materieel gereed te maken en personeel te werven. Ook bij deze aanbesteding worden de aanbevelingen van de onderzoekers meegenomen. In de loop van dit jaar kunnen partijen inschrijven. "
Wij hebben dit dossier en voornamelijk de krantenartikels van NRC in de afgelopen tijd zorgvuldig opgevolgd. Wij kunnen ons moeilijk van de indruk ontdoen dat bepaalde partijen blijkbaar interesse hebben om dit dossier negatief in de media te brengen. En een ding is intussen zonneklaar: de Kustwachthelikopter zal na 30 juli 2022 de belastingbetaler heelwat meer kosten dan de €42,5 miljoen die het contract de afgelopen 5 jaar heeft gekost.
Wij blijven dit voor u opvolgen!