Bell is na zijn succes in het US FLRAA militaire helikopterprogramma - waar het met de V-280 Valor de opvolger van de US Black Hawk helikopters mag ontwikkelen en bouwen - niet bij de pakken blijven zitten. Het kondigde in februari 2023 aan dat het van zijn civiele helikoptervloot een militaire versie zal ontwikkelen als onderdeel van zijn 'Special Mission Helicopters' programma.
We hadden toen een gesprek met Mike Deslatte, Bell's Vice-President H-1 en Special Mission Programs en Brian Vollmer, Bell's Program Manager Special Mission Programs, die dit programma beheren en zij vertelden ons dat Bell snel deze militaire versies op de markt zou brengen. Zo waren de 505M, de 412M en ook de 
407M klaar en waren reeds testvluchten gebeurt.
Net twee maand later op de Army Aviation Mission Solutions Summit 2023 stelt Bell reeds de 407M (en ook de Bell 360 Invictus) publiek tentoon. Met de nieuwste commerciële avionics en flexibele missiesystemen, worden deze helikopters uitgerust met een reeks bewapening (naar keuze van de militairen en de missie) voor het uitvoeren van gewapende verkenningen, speciale operaties, lichte aanvallen, anti-piraterij en andere missies.
De 407M die in Nashville op de AAAA te zien is, is uitgerust met zes wapenstations. De 407M bouwt voort op een bewezen erfenis met de Bell OH-58, die meer dan 750.000 gevechtsvlieguren registreerde en het 407 casco dat meer dan 6 miljoen vlieguren heeft.
Foto's © Bell Helicopters
Video:
