Het gonst sinds enige maanden geruchten over aankopen van helikopters door de Marokkaanse Defensie.
Het is daarbij zeer opmerkelijk dat de interesse van het Marokkaanse leger zou uitgaan naar de Bell V-280 Valor. Dit toestel is een van de twee kandidaten voor het Amerikaanse FLRAA-programma (Future Long Range Assault Aircraft). Het FLRAA-programma moet de keuze maken voor de toekomstige langeafstand-aanvalshelikopter van het Amerikaans leger. Deze winnaar van dit programma zal de opvolger leveren van de Sikorsky UH-60 Black Hawk utility helikopter.
Waarom de Marokkanen bij de V-280 Valor 'geland' zijn is een raadsel temeer omdat het toestel slechts als een prototype bestaat. Het is helemaal niet zeker dat de V-280 Valor ooit in productie zal worden gebouwd. Natuurlijk is de hoge snelheid van de V-280 Valor, meer dan 300 knots, en zijn hoge behendigheid op lage snelheid een aantrekkelijk gegeven bij de keuze van een helikopter in een weids land. Anderzijds zijn mogelijke leveringen nooit voor het einde van het decennium in te plannen.
Alhoewel alle helikopterfabrikanten door de Marokkaanse Defensie reeds zijn uitgenodigd zouden naast Bell, alleen Airbus en Leonardo echt kans maken. Airbus en Leonardo zouden kans maken op een order voor een nieuwe vloot transport- en verkenningshelikopters.
Intussen is nu duidelijk geworden dat Marokko de nodige budgetten heeft vrijgemaakt voor zijn nieuwe helikoptervloot.
Video:
