Airbus Helicopters, heeft haar nieuwe hoofdkantoor plechtig geopend in het Chinese Hengqin, Macau. Volgens een nieuwsbericht in de lokale China Daily is het nieuwe hoofdkantoor de aanzet van Airbus Helicopters om uit te breiden binnen China's opkomende algemene 'low-level' luchtvaart.
In de marge van de opening van het hoofdkantoor tekenden Colin James, CEO van Airbus Helicopters China, en China Southern Airlines General Aviation (CSAGA) een contract voor de aankoop van twee Airbus H175-helikopters, bestemd voor offshore-energieactiviteiten. CSAGA exploiteert reeds drie Airbus-helikopters, waarbij de twee nieuwe H175's naar verwachting in 2025 en 2026 zullen worden geleverd. Voor China is de H175 een helikopter die grotendeels in Chinese Harbin is gebouwd door Avicopter en door Airbus in Europa wordt voltooid.
Het Chinese CSAGA heeft ook een MoU (memorandum van overeenstemming) getekend met SKYCO International Financial Leasing Co. Ltd., een staatsbedrijf dat gespecialiseerd is in luchtvaartleasing, om zes Airbus H175-helikopters te leasen voor soortgelijke offshore-missies. SKYCO is van plan om nog eens zes H175-helikopters van Airbus Helicopters te kopen als onderdeel van deze overeenkomst.
Airbus Helicopters speelt al lang een prominente rol in de Chinese helikopterindustrie, welke begon met levering van een eerste Alouette III helikopter door Sud Aviation in 1967. In 2006 richtte Airbus zijn eigen Chinese vestiging, Airbus Helicopters China, op welke nu actief is China in Beijing, Shanghai, Hong Kong en andere grote steden in China. Het bedrijf opende ook een klantenservicecentrum voor de regio Azië-Pacific in Hong Kong in 2009.
Airbus Helicopters heeft een marktaandeel van 34% in de Chinese markt voor civiele helikopters, met 340 helikopters in gebruik bij 94 klanten.
Foto © Airbus Helicopters - H175 Guangzhou politie