We waren vorige week ook op bezoek bij Bell Helicopters op de Paris AirShow 2025. Zoals steeds heeft Bell op de Parijse luchtvaartbeurs een indrukwekkende en knappe beurshal en de airco werkte perfect! Een verademing wanneer er buiten temperaturen tot 30°C worden opgetekend.
Maar we waren daar niet om te genieten van de airco maar eerder om een statusupdate te krijgen van Bell's activiteiten in de afgelopen maanden. De meest belangrijke vraag was natuurlijk de status van de typecertificatie van de Bell 525 (zie foto 1) door de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA. In de vorige updates in Amsterdam (in november 2024) en Dallas (maart 2025) kregen we steevast te horen dat er nog een paar tests moesten worden uitgevoerd en dat dan de typecertificatie een feit zou zijn.
En dit was weer niet anders, Mike Deslatte, SVP van het Bell 525-programma, zei ook nu weer dat er nog een aantal testen moesten worden uitgevoerd voor de finale type-certificatie door de FAA zal worden goedgekeurd, maar een datum wilde Mike Deslatte niet voorspellen. En na de FAA moet ook Europese luchtvaartautoriteit EASA het certificatiedossier nog behandelen. Wij twijfelen er sterk aan of het FAA-typecertificaat voor de Bell 525 er voor eind 2025 zal liggen... 
Bell stelt dat EASA het dossier ook van nabij volgt maar dat is natuurlijk geen garantie dat deze nieuwe helikopter en s' werelds eerste burgerhelikopter met de fly-by-wire besturing snel zal worden gecertificeerd in de EU.
Naast de mockup van de Bell 525 was er ook een mini-mockup (zie foto 2) van de FLRAA MV-75, de toekomstige multi-role gevechtshelikopter van het Amerikaans leger. De levensechte MV-75 (de Bell V-280 Valor) bleef in Washington om de 250e verjaardag te vieren van het Amerikaans leger.
De Amerikaanse brigadegeneraal Matt Braman, directeur van Army Aviation, vertelde op de Luchtvaartshow dat Bell nauw samenwerkt met het Amerikaanse leger om het MV-75-programma te versnellen en de Amerikaanse strijdkrachten vroeger te voorzien van next-gen-mogelijkheden van dit toestel.
Volgende afspraak met Bell is op de European Rotor 2025 in Keulen! We kruisen onze vingers voor de Bell 525!!
Foto's © Tom Buysse - met onze dank