Chili is in gesprek met Nederland om acht Cougar helikopters over te nemen en nadien te reconditioneren.
Het Latijns-Amerikaanse land is op zoek om haar militair arsenaal te moderniseren, maar wordt gehinderd door financiele beperkingen en, in sommige gevallen, politieke belemmeringen.
De Cougars zijn onderdeel van de Nederlandse krijgsmacht. Ambtenaren in Nederland hebben gezegd dat de militaire behoefte aan contant geld de drijfveer is achter de beslissing om de Cougars, die zij als overbodig zien in vredestijd, te verkopen. Een tijdje geleden werd ook de Lynx helikopter vloot uit dienst genomen.
De Cougar is de militaire Eurocopter AS532, een twin-engine, medium-gewicht, multifunctionele helikopter gebouwd door Eurocopter in Frankrijk en door het Turkish Aerospace Industries.
De tweedehands helikopters voldoen aan een directe behoeften van Chili, die erop gericht is om de krijgsmacht te upgraden, zo economisch en snel als mogelijk.
Chili's middellang termijn plan is het creëren van een lucht cavalerie brigade om op de uitdagingen voor de nationale veiligheid als gevolg van drugs kartels en hun medewerkers in ondergrondse bewegingen te kunnen ingaan.
De acht helikopters zouden dan toegevoegd worden aan een vloot van 30 helikopters die reeds deel uitmaken van de geplande lucht Chileense cavalerie brigade. De speciale brigade zal dan worden ingezet in zowel in tactisch transport en als in aanval missies.
Lees verder: http://www.upi.com/Business_News/Security-Industry/2012/09/13/Chile-in-talks-to-buy-Dutch-Cougar-copters/UPI-82261347532725/#ixzz26lDlfQ7r
De Cougar is een stuk kleiner en minder krachtig dan een Chinook maar wordt voor dezelfde transporttaken ingezet. Voorzien van speciale drijvers kan de Cougar ook worden ingezet vanaf marineschepen. Op die manier kan de Cougar worden gebruikt ter ondersteuning van het Korps Mariniers. Ondanks het feit dat de Cougar en Chinook geen gevechtstaken hebben moeten ze zichzelf wel kunnen beschermen tegen beschietingen vanaf de grond. Beide helikopters beschikken daarom over zelfbeschermingsmiddelen zoals kogelwerende beplating, radarverstorende “chaff”, en “flares” tegen hittezoekende raketten. Daarnaast kunnen in de deuropeningen van de helikopters mitrailleurs worden opgesteld. En uiteraard kan ook de Apache gebruikt worden om transportvluchten met de Cougar en Chinook te beschermen.