Nadat Koning Willem-Alexander op bezoek ging naar de Nato oefening Cold Response kwam ook Nato secretaris-generaal Jens Stoltenberg, poolshoogte nemen over de inzetbaarheid van de Nato troepen. De huidige ontwikkelingen in Oekraïne maken dat dergelijke omvangrijke oefening hoog op het agenda staan van militaire en politieke verantwoordelijken van de Nato.
Stoltenberg die als premier van Noorwegen ook betrokken was bij de moeilijke introductie van de NH-90 helikopter in zijn land vroeg specifiek aan de strijdkrachten over de huidige situatie met het toestel.
Meer bepaald was Stoltenberg geïnteresseerd in de beschikbaarheid en de kosten van de NH-90. Hij wilde ook weten of de reserveonderdelen voor deze helikopter nu beter beschikbaar waren. De Noorse Chef Defensie, Eirik Kristoffersen, antwoordde dat de Noorse NH-90's zullen worden ingezet bij de Kustwacht en dat wat betreft de reserveonderdelen ook andere landen met deze problemen kampen. Kristoffersen vertelde er ook bij dat Finland en Nederland een beter beschikbaarheid hadden dan Noorwegen en dat de luchtmacht nu uitzoekt hoe dat komt.
Stoltenberg betuigde ook zijn medeleven aan de slachtoffers van het ongeval met de Osprey MV-22B, waarbij vier Amerikaanse soldaten om het leven kwamen toen de tiltrotor waarin ze zaten op 18 maart neerstortte in Beiarn in Nordland. Het toestel nam deel aan Cold Response.
Cold Response is een grote Nato oefening. 30.000 militairen uit 27 verschillende landen, waaronder de naaste partners van de NAVO, Finland en Zweden, nemen deel aan Cold Response. Ook 220 vliegtuigen, waaronder straaljagers van de 5e generatie, meer dan 50 marineschepen en twee vloten van vliegdekschepen uit het Verenigd Koninkrijk en Italië zijn in Noorwegen actief. Ook Nederland neemt deel met een fregat in de koude Noorse wateren.
Foto © Noors Strijdkrachtenforum