In een verklaring bevestigde de NAF (Nigerian Air Force) dat zij haar eerste twee TUSAS T129 ATAK-helikopters in ontvangen heeft.
Twee weken geleden was de CAS (Chief of Air Staff) van de Nigeriaanse Luchtmacht, Hasan Bala Abubakar, in Turkije om alle formaliteiten met betrekking tot de levering van de TAI T129-helikopter af te ronden (zie foto met TAI CEO Temel Kotil).
Een A400M-vrachtvliegtuig van de Turkse luchtmacht landde op 1 november 2023 met de twee T129 aanvalshelikopters op het NAF-hoofdkwartier Tactical Air Command in Makurdi, in de staat Benue. Het toestel was vertrokken uit de TAI-fabriek nabij Ankara.
Het order voor zes aanvalshelikopters kwam tot stand na onderhandelingen gevoerd met verschillende internationale fabrikanten, waaronder het in Europa gevestigde Airbus, het Indiase HAL en het Turkse TAI (Tusas Aerospace Industries). Uiteindelijk won TAI het pleit en resulteerde dit in een contract voor de aanschaf van zes TAI T-129 ATAK-helikopters, welke in juli 2022 door Nigeria werd ondertekend, met een geschatte eenheidsprijs van $ 45 miljoen.
Het defensiepartnerschap tussen Nigeria en Turkije werd gestart in oktober 2021 tijdens het bezoek van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan aan Nigeria. Het was een mijlpaal in de bilaterale betrekkingen, waarbij het belang van samenwerking tussen de twee naties op het gebied van defensietechnologie en operationele efficiëntie werd benadrukt.
Het was dan ook geen verrassing dat Nigeria voor de Turkse aanvalshelikopters koos.
Foto's © TAI - NAF
Video:
