De aanwezigheid van Bell op de Paris Airshow 2019 op Le Bourget was niet bijster spectaculair. Een maquette van de Bell 525, een JetRanger 505X en een Bell 427 was de wat povere helikopter line-up van Bell Helicopters.
Op gebied van de gevechtshelikopters waren er drie types aanwezig op Le Bourget: de Boeing Apache AH-64E, de TAI T129 en de Airbus Tiger EC665. Afwezige was de Bell AH-1z Viper.
De Bell AH-1Z Viper is de moderne versie van de AH-1 Cobra, de allereerste aanvalshelikopter op de mark. Sinds zijn introductie in de 60-er jaren heeft het toestel constant vernieuwingen en upgrades gekregen. De AH-1Z Viper is het resultaat van het H-1 helikopter upgrade programma van de US Marines uit 1996.
De AH-1Z Viper is een van de meest vooruitstrevende aanvalshelikopters die vandaag vliegen. Het toestel vloog voor het eerst in het jaar 2000 en werd geintroduceerd bij de US Marines in 2010. Tegen eind 2019 willen de US Marines 189 Viper's in dienst hebben. Deze zullen bestaan uit 58 nieuw gebouwde helikopters AH-1Z Viper en 131 AW-1Z die de upgrades zullen krijgen naar AH-1Z Viper.
Copyrights foto: Gerry Metzler
Video:
