Boeing heeft een contract ondertekend voor de verkoop van acht Boeing AH-6 lichte aanval- en verkenningshelikopters aan het Thaise leger. Het contract omvat ook reserveonderdelen, trainingsapparatuur, ondersteunende apparatuur en technische publicaties. De totale bestelling heeft een waarde van $ 103,8 miljoen.
Het Thaise leger koopt de Boeing AH-6 Little Bird om zijn vloot van verouderde Bell AH-1F Cobra's te vervangen. De AH-6 helikopters worden geproduceerd bij Boeing in Mesa, Arizona, VS met leveringen gepland tot 2024.
De AH-6 helikopter heeft een boeiende geschiedenis. Zowel MDHI (MD Helicopters International) als Boeing claimden rechten op dit toestel dat teruggaat naar de Hughes 500 en McDonell Douglas MD500E. MDHI wilde exclusieve rechten over het toestel maar verloor in februari 2020 de desbetreffende arbitragezaak tegen Boeing. MDHI bouwt wel nog steeds de MH-6M Little Bird een opvolger uit dezelfde familie.
Boeing Rotorcraft heeft intussen het toestel laten profiteren van sommige verbeteringen van grote broer AH-64 Apache. Zo zal de AH-6 uitgerust worden met een missiecomputer die grote hoeveelheden gegevens kan verwerken en systeeminformatie snel kan delen met andere systemen in de helikopter en daardoor de werklast van de piloot kan verminderen en zijn situationeel bewustzijn kan verbeteren.
Thailand is na Saudi-Arabië de tweede internationale klant voor de Boeing AH-6.
Foto © Dave 1185 - Licensed under CC 3.0
Video:
