Op 20 maart 2025 droeg luitenant-kolonel Jeroen Peterse het commando van het 298 'Chinook' squadron over aan luitenant-kolonel Sander Spithoven (zie foto 1).
Jeroen Peterse was sinds 2021 de bevelhebber van het 298 squadron en moest de nieuwe vloot CH-47F MYII CAAS Chinook helikopters binnen DHC volledig operationeel maken. Het verschil met de 'oude' versies CH-47D en CH-47F Chinooks was groot maar intussen zijn de nieuwe Chinooks gemeengoed geworden en hebben de piloten al veel ervaring met de nieuwe Chinooks.
Peterse stond drie en een half jaar aan het hoofd van het 298 Squadron en gaat nu het 131 Squadron Training leiden. Succes!
De nieuwe Commander, Sander Spithoven, is geen onbekende in het 298 Chinook squadron. Als kapitein-vlieger op Cougar vervoegde Sander in 2011 het 298 Chinook squadron en werd er in 2013 Chinook vluchtcommandant. Eind 2015 werd hij Staf Officier Helikopter Operaties op het hoofdkwartier van de luchtmacht.
Na deze ervaring op het hoofdkwartier kwam Spithoven eind 2017 terug naar Gilze-Rijen waar hij het Hoofd Operaties van het 298 Chinook squadron werd. Nadien volgde Spithoven de NL Advanced Command and Staff Course (HDV) en ging hij in juli 2021 aan de slag als Senior Staf Officier op het Ministerie van Defensie.
Nu keert Sander langs de grote poort terug naar Gilze-Rijen waar hij de komende jaren als ervaren Chinook piloot aan het hoofd zal staan van het 298 Chinook squadron.
In zijn intro stelt Sander: "In deze uitdagende tijden wil ik mij als commandant 298 met het Chinook squadron richten op drie speerpunten: “FOCUS op de MISSIE”, “TRAIN AS YOU FIGHT” en “de MENS”.
Wij wensen Sander Spithoven heel veel succes in zijn nieuwe opdracht!