De Amerikaanse vestiging van de Italiaanse helikopterbouwer Leonardo krijgt de opdracht van het Amerikaans leger voor de bouw van 36 trainingshelikopters ten behoeve van de US Navy.
Deze bestelling van 36 Leonardo TH-73A trainingshelikopters is onderdeel van een contract welke AgustaWestland Philadelphia (een 100% dochter van Leonardo) won op 13 januari 2020. Het valoriseert de TH-73A op $4,75 miljoen.
De TH-73A is gebouwd op basis van de Leonardo AW109 Trekker en kreeg eind 2019 een IFR goedkeuring. De vrij nieuwe helikopter is uitgerust met moderne avionics: de vier schermen van de Genesys Aerosystems cockpit. Leonardo stelde in haar aanbieding dat de mono-turbine TH119, een bi-turbine vermogen levert aan een veel goedkopere aankoopprijs en veel lagere onderhoudskosten.
De TH-73A zal geproduceerd en geassembleerd worden in de fabriek van Leonardo in het Amerikaanse Philadelphia. Deze batch van 36 helikopters moet klaar zijn tegen eind december 2022. AgustaWestland in Philadelphia zal 87% van het contract uitvoeren, de overige 13% door andere bedrijven binnen en buiten de US.
De US Navy tegen 2024 in het totaal 130 TH-73A's inzetten ter vervanging van de huidige trainingshelikopter, de Bell TH-57 Sea Ranger.