De overeenkomst tussen Cyprus en Servië waarbij 11 Mi-35 Hinde gevechtshelikopters door Cyprus aan het Servisch Leger worden overgedragen is volledig uitgevoerd. In het totaal zijn de 11 helikopters met verschillende transporten van de Antonov transportvliegtuigen naar Servië overgevlogen. De Mi-25 helikopters waren door Cyprus reeds eind 2021 uit dienst genomen en stonden in bewaring.
De aankoop van deze Russische Mi-25 aanvalshelikopters is door de Servische en de Russische pers uitgebreid bewierookt. Vooral de Servische president, Aleksandar Vucic, die goede relaties heeft met Rusland en zelf voormalig minister van Defensie is, was zeer positief over de aankomst van de 11 aanvalshelikopters die hij als 'vliegende forten' bestempelde.
Cyprus zal de Russische Mi-25 helikopters in de komende maanden vervangen door zes Airbus H145M lichte helikopters die het in juni 2022 aankocht. Inclusief de bewapening, andere militaire uitrusting en onderhoud kosten deze 6 helikopters €140 miljoen. Cyprus heeft een optie om aan dezelfde voorwaarden nog eens zes Airbus H145M helikopters aan te kopen.
Foto's © Serbian Ministery of Defense (bezoek van president Vucic op 23/11 aan de geleverde Mi-25 helikopters)
